La soledad puede tener un efecto muy
similar al del estrés crónico en nuestra salud cerebral, y también puede
afectar a nuestros sistemas endocrino e inmune, por lo que podemos desarrollar
más enfermedades
Cómo la soledad afecta la salud de los
adultos mayores
La soledad puede tener un efecto muy
similar al del estrés crónico en nuestra salud cerebral, y también puede
afectar a nuestros sistemas endocrino e inmune, por lo que podemos desarrollar
más enfermedades
Lo triste es que algunas personas, sobre
todo al llegar a la vejez, sufren de aislamiento por parte de su familia y
seres queridos quedando muchas veces en completo abandono hasta el día de su
muerte.
Al respecto ya se han hecho
investigaciones y se ha encontrado que la soledad es un problema grave de
infelicidad que incide en la mortalidad prematura.
También está asociada con el deterioro de
la salud mental y enfermedades cardiovasculares, hipertensión y demencia.
¿Cómo afecta la soledad a los adultos
mayores?
Se estima que el 10% de los adultos
mayores padecen de soledad maligna, es decir, aquella que compromete su salud
física y emocional.
De todos ellos, un 70% tiene un problema
de salud grave asociado con la soledad, tanto en el campo psicológico como en
el físico.
A nivel general, la soledad influye en la
salud cerebral de una forma muy similar al estrés crónico. Ambos provocan una
respuesta negativa del sistema endocrino e inmunológico, lo que a su vez hace
que organismo sea más propenso a desarrollar diferentes patologías.
Según el director del Instituto de
Investigaciones Psiquiátricas (IIP), el doctor Manuel Martín Carrasco, las
enfermedades más comunes por el estado de soledad son “la hipertensión
arterial, la diabetes, las infecciones repetidas, la ansiedad y la depresión”.
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natural para tratar la ansiedad
En el caso de las personas ancianas, los efectos
son más directos y negativos debido a la disminución de la resiliencia
fisiológica, es decir, la capacidad que tiene el organismo para soportar y
adaptarse a condiciones adversas, además de su reducción en los mecanismos de
reparación como consecuencia misma del envejecimiento.
Lo más preocupante es que se estima que
el problema de soledad de los adultos mayores va en aumento y en unos años se
podría convertir en un problema de salud pública mundial.
Para los expertos en el tema, cualquier
reducción en la soledad puede significar un efecto beneficioso en la salud del
adulto mayor, puesto que se considera que “el principal factor que asegura una
buena calidad de vida es tener relaciones sociales”.
El presidente de la Organización Women’s
Royal Voluntary Service, David McCullough, quien cuenta con el apoyo de más de
40.000 voluntarios apoyando a los adultos mayores del Reino Unido, asegura que
la problemática de la soledad y sus consecuencias en la salud se están
extendiendo.
Él y su grupo de voluntarios están
tratando de ayudar a las personas desamparadas, principalmente ancianos que, en
condiciones de soledad, ya padecen enfermedades, pérdida de la movilidad y
problemas mentales.
Los datos revelados en el Reino Unido
muestran que gran parte de la población de adultos mayores se sienten solos o
muy solos, en especial a partir de los 65 años.
Por esto, teniendo en cuenta que
cualquier contacto social al día puede disminuir los efectos de la soledad, la
Organización Women’s Royal Voluntary Service trabaja para alimentar, cobijar y
tratar de acompañar a aquellos que por una u otras razones quedaron solos en
este mundo.
¿Existe una solución?
Cuando el adulto mayor está en
condiciones de soledad uno de los factores que desempeñan un papel determinante
es el tipo de actividad social que tuvo durante el resto de su vida.
En este sentido, es más complicado darle
tratamiento y apoyo a un anciano que toda la vida tuvo dificultades para
socializar y que fue marcado por el rechazo, la desorganización o el temor.
No obstante, con un tratamiento
personalizado y una intervención psicológica e, incluso, psiquiátrica, es
posible dar solución a todas esas situaciones que en otros momentos de la vida
no fueron resueltas.
Además, los grupos de apoyo, los
servicios que ofrecen amistades, los grupos para la tercera edad y el solo
hecho de tener una conversación con alguna persona durante el día puede
contribuir a superar la soledad y mejorar la salud en muchos aspectos.
